小平町滝下東和

小平町滝下東和（平成２８年１０月１０日・平成２９年４月１９日・４月２５日探訪）

小平町滝下東和は農業から始まり、後に炭鉱で栄えた集落である。

明治３９年御料１線から２４線までの農地区画割測設が実施され、翌４０年から農地として貸し下げることになった。
しかし、御料の区域があまりにも広大すぎることから明治４１年１２月特別教授場を２か所（うち１か所は私設校）開校、校名は小平蘂御料第２特別教授場と称した。
大正４年より小平蘂御料第一教育所（後の達布小学校）所属となり大正１３年、校舎を御料１３線に移転した。
昭和８年５月に滝下尋常小学校と改称、昭和１６年４月滝下国民学校と改称。
昭和２１年１月、失火により校舎全焼のため子弟らは営林署の小屋を借用したり、上記念別国民学校へ通学した。
昭和２２年春、個人家屋を購入したうえで改造移転し、ようやく落ち着きを取り戻したが、教室が狭いため翌２３年に増築、また昭和２４年５月に閉校した上記念別小学校校舎を移転させ、職員室や教室に充てている。
昭和２５年、中学校併置の認可が下り、２７年７月まで共生した。
昭和３１年１１月、炭鉱開発により児童数が増えたため校舎を中学校へ移転した。
昭和３８年より東和小学校と改称した。
昭和３３年より日本炭業　達布福久鉱の採炭が始まり児童数も増えていったが、昭和４２年７月で閉山した。
閉山後、農家以外の住む人は激減し僅かに残った児童も学校周辺にクマが出没したため自衛隊が児童の警護に当たり、昭和４３年３月末に閉校となった。
学校の沿革をまとめると以下の通りである。

小学校
明治４１年　特別教授場を２カ所（うち１カ所は私設校）開設・小平蘂御料第２特別教授場として開校（１２月）
大正　４年　小平蘂御料第一教育所所属となる
大正１３年　御料１３線に移転改築
昭和　８年　滝下尋常小学校と改称（５月）
昭和１６年　滝下国民学校と改称（４月）
昭和２１年　校舎全焼（１月）
昭和２２年　個人家屋を購入、改造移転（春）
昭和２３年　校舎増築（１０月）
昭和２４年　閉校した上記念別小学校の校舎を移転付設（５月）
昭和３１年　東和中学校に移転付設（１１月）
昭和３８年　東和小学校と改称
昭和４３年　閉校（３月）
　
中学校
昭和２５年　東和中学校開校（小学校と共生）
昭和２７年　校舎移転（８月）
昭和４３年　閉校（３月）

炭鉱が閉校し、生徒が減少する一方でクマの脅威があった。これから紹介する記事は、自衛隊がクマの掃討作戦を行い、児童生徒らをトラックで輸送する記事である。

自衛隊が山岳機動演習　奥地に追い込むクマ正面対決は避けて
「ヒグマの出没におびえる小平町では被害を未然に防止するため、留萌支庁を通して自衛隊の出動を要請していたが、留萌第２６普通科連隊では６日から１１日までヒグマの出る同町奥地一帯で山岳機動演習を実施ヒグマ掃とう作戦を支援することになった。
演習に参加するのは池田連隊長以下隊員６００人と車輛６０台、これから行う暑寒別岳その他で実施計画中の山岳訓練を変更して達布地区に集中して行うことにしたもので、部隊は達布、寧楽、滝下、下記念、川上などにヒグマの出没する地区に分かれて、夜は山中に天幕を張り幕営。６日間にわたって山岳戦を展開、推定３０頭に上るといわれるヒグマを部落周辺から山中深く追い払う作戦である。尚池田連隊長は作戦準備のため４日現地を視察した。」

通学輸送始まる
「最近連日のようにクマの出没する小平町滝下地区で４日から自衛隊トラックによる児童生徒の通学が始まった。
　同町市街から約４０キロ奥の滝下、川上地区は、けわしい山に囲まれた山村地域。最近２０回程度に亘ってヒグマが水を求めて住民を脅かしているが、４～５キロもある山道を歩いて通学している児童生徒は、いつクマに襲われるかわからない－と町が支庁を通して要請したもの。これら川上小、東和小中の学童６８人をクマの危険から守るため、４日から留萌自衛隊第１中隊の大倉３曹ら６人の隊員が東和小中学校に泊まり込みで生徒のトラック輸送を始めた。登校時の朝８時ころと下校時に、大型トラック１台で生徒を送り迎えしており、１２日まで実施する予定だ。」上記２記事　日刊留萌新聞昭和４２年９月５日

追込み作戦成功するか　６００人が山岳戦　自衛隊達布地区に出動
「陸上自衛隊第２師団第２６普通科連隊の山岳機動演習が、６日から小平町奥地の達布地区で始まった。
同訓練は当初暑寒別岳などで実施する計画であったが、小平町の要望もあってヒグマの出没におびえる達布地区で集中的に行うことになったもの。訓練には池田連隊長をはじめ、隊員６００人と車輛約６０台を動員。毎日のようにヒグマの出る達布、滝下、川上など４か所に設営、１１日まで６日間にわたって実戦さながらの訓練を展開する。
　同地区一帯に７月末から推定３０頭にのぼるといわれるヒグマが出没、学校生徒も自衛隊のトラックで通学するほど、部落住民は山オヤジの危険にさらされている。このようなことからクマ退治も兼ねた山岳訓練を行うもので、夜は山中に幕営、クマを山奥に追い込む奇襲作戦を行う。」
食糧現地で購入　連隊長の親心
「ヒグマの恐怖におののいている小平町達布地区住民を救うため自衛隊留萌駐とん部隊は６日から１１日まで同地区で大がかりな山岳機動演習を開始した。
いつもの演習なら隊員めいめいが携行食糧を持参するのだが、今度は兵たん部を異動主食の米を除いてすべて現地調達で賄うことになった。
　これは炭砿、鉄道の閉鎖で達布の商店が困っていると聞いた池田連隊長が少しでも地域の人たちのためになればと親心を示したもの。何分６００人からの部隊となると副食品や酒、甘味品（お菓子）煙草だけでも１日数万円はかかる。これを現地の商店や農家から買い上げて部落の人たちのふところを暖めようという趣向だが、思わぬ現金収入に部落の人たちも大歓迎、これを機に自衛隊に親近感を増すのではなかろうか。」上記２記事　日刊留萌新聞昭和４２年９月７日

閉校式の記事を掲載する。

６０年の歴史を閉ず　閉山で生徒激減　東和小中校で廃校式
小平町東和小中校の廃校式は、１７日在校生２９人、藤田校長ら教員、ＰＴＡ、五十嵐町長、佐々木教委々員長ら来賓およそ１００人が出席して同校で行われ、明治４１年分校として開校してから６０年間、４４６人の児童・生徒を送り出した歴史を閉じた。
　廃校式は１７日午前１０時３０分から同校講堂で行われ、開式の後物故者の霊に黙とうを捧げた後、五十嵐町長が『みなさんの教育環境を良くすることに決めました』と廃校の理由を交えた式辞を述べ、藤田悌三校長が「東和校の教育目標である健康、勤労、自主創造、奉仕の４つを忘れず、達布校でも元気に勉強してください」と別れの言葉を述べ、竹村議長、町内校長会、東和校ＰＴ会長らが生徒を励ました。
　続いて五十嵐町長から歴代校長、ＰＴ会長、職員代表、生徒代表らに記念品が贈られ、生徒を受け入れる本間達布小校長と石崎同中学校長が「安心して達布にきてください、４月５日を待っています」とお迎えの言葉が述べられた。これに対し小学校代表の小学５年の三好明美さんが「滝の下で炊事遠足をしたことなど思い出は尽きません、学校は移ってもわたくしたちを忘れないでください、わたくしたちは転校して早く新しい学校になじむように努力します」中学代表の１年大屋慶治君も「炭鉱閉山がぼくたちの学校の歴史を変えてしまいました。しかしぼくらは東和で学んだことを一生忘れません」とあいさつ「つきせぬ小平の清流に、まことのちかいうつしつつ、かたき友情たからかに、こだまとひびく・ああ東和、われらが母校に光あれ」の校歌、続いて蛍の光を一同が合唱して廃校式を終えた。校歌と蛍の光を歌い終わるころ、大屋ＰＴ会長が感慨深く涙を流し女教師が声を出して泣いて閉山という社会の動きに廃校に追いやられた同行の閉鎖を惜しんでいた。」日刊留萌新聞昭和４３年３月１９日


達布地区を通り過ぎ、おびらしべ湖（ダム）に来た。
このダムの底に、移転前の滝下小学校や集落が広がっていた。


ダム湖畔を眺める。


おびらしべダム湖畔の「小島」
この「小島」こそ、かつての滝下神社があった場所である。


移転先の東和小中学校跡付近。
すっかり自然に戻っていた。

余話
戦後、滝下東和地区の隆盛を極めた日本炭業　達布福久鉱の入り口はこちらである。

航空写真で確認すると、この林道のはるか先にコンクリートの遺構らしきものが写っていた。
しかしあまりに奥であることやクマ出没地帯なので、単独で行くのは止めた。

参考文献

日刊留萌新聞１９６７「自衛隊が山岳機動演習　奥地に追い込むクマ正面対決は避けて」「通学輸送始まる」日刊留萌新聞昭和４２年９月７日
日刊留萌新聞１９６８「６０年の歴史を閉ず　閉山で生徒激減　東和小中校で廃校式」日刊留萌新聞昭和４３年３月１９日
小平町史編集室１９７６『小平町史』小平町役場
鈴木 トミヱ２０００『小平百話‐記憶の中の物語‐』小平町開基120年記念事業実行委員会