よいお年をお迎えください。

今年も残すところ、あと僅かとなりました。

今年の4月にブログ「日本の過疎地」を始めました。

ブログを始めた切っ掛けですが、実際は「なんとなく」始めたのです。
開設当初、日本各地の「学校跡がある廃村・限界集落」をテーマに始めたのですが、調べていくうちにたくさん存在することを知り、それならばということで北海道内を調べようと思い立ちました。北海道も広いので、まずは私の生まれ育った道北を中心に調べて記録することにしたのです。もちろん、道北だけには拘らず、オホーツクや空知、遠くは日高方面へも訪ねました。
　
廃村、と一口に申し上げても農山村や漁村、林業、鉱業、戦後開拓など多岐に渡ります。それらは過疎化による離農だけではなく、鉱業の閉山、ダム建設に伴う集団移転、中には自然災害により集団離村した地域もあります。

今、現状を記録しないと何もなくなってしまう。

かつての記憶を記録しないと、歴史の闇に消えてしまう。

こんな思いでスタートしました。

和寒町の高度過疎集落　東和を探訪したとき、取材した方のおっしゃった言葉で「学校が廃校になったら、集落の歴史も終わったようなものだ」という言葉は深く印象に残りました。

この言葉がなければ、精力的に調べなかったかもしれません。

そして一番は「好奇心」です。

歴史を調べるのも大事ですが、現地はいったいどのような状態なのだろう？という思いです。
通い作で田畑が維持されている集落、廃屋だらけとなった集落、自然に還ってしまい、集落の痕跡すら消えてしまった集落もあります。
北海道内にはまだまだ「学校跡のある廃村」は存在します。来年、どれだけ訪ねることができるのでしょうか。
来年もどうぞ宜しくお願いします。

写真は浦河町の廃村　滝ノ上（戦後開拓集落）の第二野深小学校滝ノ上分校跡(校門・へき地等級3級）です。
昭和30年に開校、昭和40年に閉校しました。