赤平市大谷沢

赤平市大谷沢（平成２４年１０月２８日探訪）

赤平市大谷沢は炭鉱と、戦後開拓で賑わった集落であった。

大谷沢は明治２９年頃に石炭が掘られていった。

大谷沢に住んでいた子供たちは当時、百戸簡易教育所（後の赤平市立百戸小学校）に通っていた。

大正１２年　大谷炭鉱　昭和８年　宮尾空知、昭和９年　空知鉱業所恵須取炭鉱　昭和１０年　再び大谷炭鉱　昭和１４年大谷沢炭鉱と名称は変わっているが従業員数は昭和８年で２１名だったのが、昭和１２年には１３４名にまで増加していた。

赤平村は昭和１３年３月２０日の村会において、百戸小学校大谷分教場を設置することを決議、昭和１３年７月３０日　百戸尋常小学校大谷分教場が開校した。この頃、大谷沢は炭鉱を中心にした集落として発展していった。

昭和１４年　石鳳炭礦(株)が大谷炭鉱を買収し、大谷澤炭鉱と改称して事業が拡大すると児童数も併せて増加していった。

昭和１４年度４６名（１～３年）　１５年度９８名（１～４年）　１６年度７７名（１～４年）　１７年度１１７名（１～６年）　そして１８年度は１２５名（１～６年）にもなった。

しかし、昭和１８年４月　中小炭鉱を対象にした「炭鉱整理実施要綱」が発表された。

これは炭鉱の資材や労力を優良炭鉱に集中することにより、石炭増産を企図するものであった。

対象の炭鉱は年産５万トン以下の炭鉱であり、炭鉱統合の目安は年産１０万トン以上の炭鉱にすることであった。
大谷澤炭鉱も炭鉱整理実施要綱に基づき、昭和１８年６月６日　閉山式が行われた。
また百戸尋常小学校大谷分教場も昭和１８年９月２８日　閉校した。

終戦を迎え戦後復員者や引揚者、戦災者等が赤平に入植した。

大谷沢も例外なく、戦後開拓により再び活気を取り戻すようになった。

大谷沢には昭和２１年９戸　２２年１０戸　２４年１１戸　２６年３戸　２７年１戸　計３９戸が入植した。「入植者家族台帳」によると昭和２６年までの入植者数は３８戸を数え、家族を含め人口１８１名であった。

ただし、開拓者が入植した土地は傾斜地が多く、山林を皆伐しなければ開拓できない地域であったので苦難を極めた。住まいも「名ばかりの拝小屋」であった。

子供たちは百戸小学校に通学していたが、片道８キロ歩かないといけなかった。

このような状況であったことから大山美代司・簔口勇・京野網雄の３氏が発起人となり当時、芦別林務所の造材小屋を買い受けて当局に陳情。

昭和２５年１月１日　赤平町立百戸小学校大谷沢分校として開校した。

この年、開拓部落が「開拓団旭丘」として百戸より分離独立した年でもあった。

昭和２６年に大谷沢炭鉱が開坑した。この炭鉱は昭和２８年に閉山になったが、炭鉱で働く人たちも大谷沢に定住するようになり、独立校を創立する声が高まってきた。昭和２９年から３０年にかけ、議会や赤平市に対し強力な運動を展開して行った。

市も独立校を認可する方針を決め、昭和３０年８月１日　赤平市立旭丘小学校が開校した。分校はこの日で以て廃止された。

昭和３０年代に入ると旭丘炭鉱、北振大谷沢炭鉱、新大谷沢炭鉱、平岸栄炭鉱、平岸大谷沢炭鉱の開鉱や閉鉱が繰り返された。

昭和３１年８月２６日　旭丘小学校に電気が導入され電灯が灯される。

昭和３２年１０月３１日　屋内体育館を兼ね備えた辺地集会室が完成。

昭和３３年９月３０日　校舎増改築完成。着工は同年５月であった。

昭和３３年度から３５年度にかけて児童数が６０名を越えていた。ピークは３５年度の６４名であった。

しかし昭和３０年代後半になると、炭鉱の閉山や戦後開拓の離農者が相次いでいった。

昭和４０年度の在籍児童数は１６名。
昭和４３年度で６名となっていた。

ところで、この旭丘小学校の閉校年月日は興味深いことに「３つ」存在する。

「北海道炭鉱資料総覧」（平成２１年３月　内田大和編著・空知地方史研究協議会発行）「平岸栄炭鉱」の項目には次のように記されている。

「平岸栄炭鉱の閉山により、大谷沢部落から炭鉱が消えることになり、地域に大きな打撃を与えることになった。（中略）炭礦閉山により、炭鉱バスに便乗していた中高生１１名の足の確保と、旭丘小学校の在校生６名中炭鉱従業員の子供が四名のため、同校の閉校問題も浮上し、翌昭和４４年６月３０日をもって閉校となった。（後略）」

一方「赤平市史（下巻）」（平成１３年１月１日刊）には「（昭和）４４年７月２８日に廃校となった」と記されている。

どちらが正しいか赤平市教育委員会に伺うと、「子供たちの通学を考えて７月末の廃校の可能性があり、道教委の官報で昭和４４年度末の廃校になったのではないか…」とのことであった。

HEYANEKO氏の見解によれば「児童がいなくなっても、事務仕事は残るので、 ６月末に児童がいなくなって、７月２８日に事務仕事が終わって、 年度末に正式な手続きというように想像できる」とのことであった。


学校途中に残る炭鉱施設の一部。
笹藪に埋もれるようにして佇んでいた。


近くで一服休憩していたおじさんに伺うと「坑道に空気を送り込む扇風施設」とのことであった。


扇風施設より奥の風景。
この奥に旭丘小学校があった。


扇風施設より手前の風景。
手前にも人家マークがあったが、すべて自然に帰ってしまっている。
尚、一服休憩していたおじさんは自転車でここに来ていた。


やがて、学校跡地が見えてきた。
旧版地形図によれば、手前の柵で囲まれたところに「文」マークが記されている。
しかし、実際はこの先に記念碑がある。


学校跡地を示す記念碑があった。


廃校は昭和４４年７月２８日付となっている。


学校の防風林だったのか？
周囲の木々と比べ、明らかに大きい。


周辺に住宅があったとは思えない。


学校跡地より周辺の風景。
炭鉱と戦後開拓で賑わいを見せた集落も、すっかり自然に帰ってしまっていた。


尚、学校跡地は発破警戒区域であるので、あまり長居は出来ないようである。